GALEX: La Galaxia de Andrómeda
Crédito: GALEX, JPL-Caltech , NASA
Explicación: A sólo 2,5 millones de años luz de distancia, la galaxia de Andrómeda se encuentra como quien dice justo al lado. Tan cerca , y con un diámetro de unos 260.000 años luz, que se necesitaron 11 campos diferentes de imágenes del telescopio del satélite Galaxy Evolution Explorer (GALEX) para crear esta magnífica vista en luz ultravioleta de la galaxia espiral. Mientras que en las imágenes en luz visible de Andrómeda (también conocida como M31) destacan los brazos espirales, en esta vista ultravioleta del GALEX , dominada por estrellas jóvenes, calientes y masivas, los brazos parecen más bien anillos.
Como regiones de intensa formación estelar, estos anillos suponen la evidencia de que Andrómeda colisionó con la pequeña galaxia elíptica vecina M32 hace más de 200 millones de años. La galaxia de Andrómeda y nuestra Vía Láctea son los miembros predominantes del grupo local de galaxias .
