NGC 7023: The Iris Nebula Copyright: Jimmy Walker
Explicacion: Estas nubes de polvo y de gas interestelar han florecido a 1.300 años luz de distancia, en los fértiles campos de estrellas de la constelación Cefeo . Pero NGC 7023 , a veces llamada la nebulosa Iris, no es la única nebulosa que evoca las imágenes de flores. Esta perspectiva telescópica muestra la gama de colores y de simetrías de la nebulosa Iris con un detalle impresionante. Dentro de Iris , el material nebular polvoriento rodea una estrella joven y caliente. El color dominante de la nebulosa de reflexión más brillante es el azul, característico de los granos de polvo que reflejan la luz estelar. Los filamentos centrales de las nubes polvorientos brillan con una fotoluminiscencia tenue y rojiza cuando algunos granos de polvo convierten la radiación ultravioleta invisible de las estrellas en luz roja visible. Las observaciones en infrarrojo indican que esta nebulosa podría contener moléculas complejas de carbono conocidas como PAHs. Los bonitos pétalos azules de la nebulosa Iris abarcan unos seis años luz.
